背包客生活《電湯匙帶不帶》
「電湯匙究竟該不該帶？」這個問題想必困擾著不少菜鳥背包客。因為老鳥傳授旅行經驗常建議：攜帶電湯匙、泡麵走遍天下，除了省錢，還能分享美味做國民外交。
每一次被問到，是否也攜帶這「標準配備」？我通常反問：「如果走過東京、曼谷或巴黎，你希不希望所有記憶都伴隨著泡麵的味道？」
雖然背包客預算有限，卻不影響我對異國美食的追求，因為我生來就是一個看到「鵝兒戲綠波」美景，腦海中馬上會「叮咚」跳出燒鵝畫面的愛吃鬼。
在布達佩斯，當旁人為夕陽下的多瑙河讚嘆連連，我的心卻從蓋勒特小丘飄到對岸的中央市場，搜尋也是紅成一片的葡萄酒和各式辣椒製品。
（圖說：在布達佩斯，夕陽下的多瑙河一片金黃，岸邊房屋有如童畫。）
到威尼斯，望著起霧的水面，彷如置身蒸氣瀰漫的廚房，於是貢多拉船夫的O sole mio夾雜著番茄醬、起司的香氣，讓我開始為晚餐該吃披薩還是義大利麵而大傷腦筋。
解讀一座城市，旅人各自依興趣或專業，從流行時尚、歷史遺跡或公共建設的角度切入。對以食為天的愛吃鬼來說，要瞭解一座城市，就該從填飽肚子開始。雖然吃喝過的城市繁多，我個人最愛，也最適合推薦給菜鳥背包客的城市，就是擁有「東方威尼斯」之稱的曼谷。
（圖說：泰式豬肝湯和台式豬肝湯的口味相差十萬八千里。）
初訪曼谷，台商好友將其位於市郊的房子借我度假。行前他怕我迷路，硬是要我背熟泰文地址，才放心交出鑰匙。其實好友有所不知，愛吃鬼認路自有撇步──
每天清晨步出大門，跨上計程摩托車到巷口，先吃一碗生牛肉河粉當早餐，換乘嘟嘟車到公車站途中，再來一杯椰奶芋圓，出了捷運站還要……
腦子裡有著美食串連的地圖，一路聞香辨位，我怎麼可能會迷路？
遊曼谷上了癮，如今已成識途老馬。其中多次造訪是從「過境」改為「入境」，原因之一是，落地簽證十分方便，再者每回飛抵曼谷，暹羅廣場、洽突洽周末市集、唐人街等地的美食氣味，彷如千絲萬縷牽絆，讓人非得殺進市區解饞，才甘願飛往下一站。
（圖說：泰式炒麵中最讓人稱奇的調料是，砂糖和花生。）
停留曼谷期間，總是早晚找吃忙得不可開交，哪有時間在旅館裡等著電湯匙將水燒開？
不過回答背包客「帶不帶電湯匙上路？」我始終不敢堅持己見，因為，在土耳其吃太多甜膩糕點，可能想死了油蔥酥的鹹香；在印度，拉到四肢無力之後，見到優格咖哩碰都不敢碰；遊走寮國，聞多了比「ㄣㄣ」還臭的臭魚醬，會導致食慾全無。
所以，如果你決定學我不帶電湯匙出門，萬一哪天碰到上述這些情況，可別埋怨我呵。
（本文發表於2010.11.25聯合報繽紛版）
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